Полет на самолете, наверное, одно из самых интересных путешествий. Практически за считанные часы можно оказаться на противоположном континенте Земли или совершить кругосветное путешествие. Когда-то сама мысль того, что человек сможет летать, как птица казалась фантастической, но прошло несколько сотен лет и путешествие по воздуху выглядит не более фантастическим, чем передвижение на автомобиле.
Каждый, кто хоть раз совершал перелет на самолете, ощущал не очень приятное потряхивание в воздухе. Иногда эта тряска бывает достаточно незаметной, сродни езде по дороге, усыпанной гравием, а порой возникает ощущение, что самолет попал в настоящую яму и буквально падает туда. Это явление не было странным и пугающим, если бы самолет находился на земле, но откуда взяться «ямам» в воздухе?
Дело в том, что воздух, а точнее атмосферные слои, в которых находится самолет во время полета, представляют собой довольно сложную структуру. В этом пространстве действуют «неземные» силы: резкие перепады давления, вихревые потоки воздуха, воздух более разрежен, чем на земле и наполнен заряженным частицами микроэлементов. Все это в совокупности могут создавать так называемые зоны турбулентности.
Турбулентностью принято называть хаотическое, неупорядоченное движение молекул газа или жидкости, при этом физические параметры среды изменяются случайным образом. Таким образом, самолет фактически оказывается в центре вихря воздушных масс, которые настолько сильные, что огромное воздушное судно подбрасывается как маленький шарик.
Обычно подобные явления встречаются в районах смены давления, например, встреча воздушных масс (циклон и антициклон), при перелете с суши на водную поверхность и наоборот, а также пролетая над самой водной поверхностью. Дело в том, что над водой происходит фактически формирование погодных условий, что сопровождается зонами с разным давлением. Наиболее опасным является пересечение грозового фронта. В грозовых облаках, даже на их периферии, наиболее ощутимо действие зоны турбулентности. Сам феномен грозы и молнии заключается в резких перепадах давления в воздушных массах, мощных вихревых потоках. Поэтому летчики всегда стараются максимально избежать встречи с этими участками «дороги».
По факту в турбулентности нет ничего угрожающего. Самолет спроектирован таким образом, что его корпус и система обеспечения полета способны выдержать очень значительную нагрузку. Какой бы сильной ни была турбулентность, она не может нанести вред самолету, при его технической исправности. При сильной тряске пассажиры скорее могут получить ушибы, если стояли в салоне или просто удариться о какие-то предметы. Поэтому важно выполнять все указания командира и бортпроводников при попадании в зону турбулентности.
